ABSTRACT
Introdução: a reabilitação oral de pacientes realizada com próteses removíveis parciais ou totais visa devolver-lhes estética e função. Para que o tratamento seja bem sucedido faz-se necessário que estes indivíduos sejam orientados a manter adequada higiene bucal e de suas próteses. Assim, o objetivo deste estudo foi conhecer os métodos e hábitos de higiene de usuários de prótese removível, e se receberam orientação do cirurgião-dentista no momento em que as próteses foram instaladas. Método: participaram do estudo 30 portadores de prótese removível atendidos na clínica do Departamento de Odontologia da Universidade Federal de Sergipe. Os sujeitos da pesquisa foram entrevistados e suas próteses avaliadas quanto à higiene. Em seguida, os participantes foram instruídos sobre a importância da higiene oral, recebendo uma cartilha com instruções. Os resultados foram tabulados no Microsoft Excel 2003® e apresentados na forma de gráficos e tabelas. Resultados: observou-se que 53por cento dos pesquisados nunca foram orientados quanto a higienização, e o método mecânico foi o mais utilizado para higienizar os dentes remanescentes e a prótese, numa freqüência de três ou mais vezes ao dia (77por cento). A higiene das próteses apresentou-se moderada (1,48 para a superior e 1,09 para a inferior) de acordo com o escore utilizado neste trabalho (0 a 3). Conclusão: os participantes do estudo, apesar de higienizar suas próteses e dentes com freqüência, não utilizavam métodos adequados. Faz-se necessário, portanto, que os dentistas dêem instruções aos seus pacientes de como limpar seus dentes e as próteses para que a higiene oral seja mantida a fim de prevenir as patologias orais.